• ولد في دمشق عام ۱۹۲۱.
• وَدَرَسَ في الْمَدَارِسِ الحكومِيَّةِ وحَصَلَ على شهادة البكالورية السُّوريَّة (فلسفة) عام ۱۹۳۸م.
• سافر في خريف ۱۹۳۸م إلى فرنسا، ودرس في كلِّيَّةِ الآدابِ بجامعة باريس (السوربون) وحَصَلَ على الإجازةِ، ثُمَّ الدُّكتوراه من جامعة باريس (آداب / فلسفة) حزيران ۱۹٤٥م.
• عاد إلى سوريا في شهر آب ۱۹٤٥م، وبدأ حياته العمليَّة بالتَّدريسِ في المدارسِ الثَّانويَّةِ وفي دار المعلمين بدمشق حَتَّى افتتحت كُلِّيَّةُ الآداب والمعهد العالي للمعلمين في جامعة دمشق سنة ۱۹٤٦م فَسُمِّيَ فيها أستاذاً، وكلف بإدارة المعهدِ العالي للمعلمين حَتَّى عام ۱۹٤۹م إذ سُمِّيَ أستاذاً في كُلِّيَّة الآداب - جامعة دمشق، وتَرَأسَ قِسْمَ الدِّراسات الفلسفيَّةِ والاجتماعيَّةِ منذ ذلك الحين وحَتَّى إحالته إلى التَّقاعد بعد التَّمديد عام ۱۹۹٠م.
• رأس إلى جانب عمله الجامعي لجنة التَّربية والتَّعليم في وزارة التَّربية بدمشق حتى ۲٦/ ۱۲ / ۱۹٥٥م. أصبح وكيلاً لكُلِّيَّةِ الآدابِ خلالَ سنتين ثُمَّ عميداً لهذه الكُلِّيَّةِ منذ عام ۱۹٦٥م حَتَّى عام ۱۹۷۳م. شارك في مؤتمرات ودورات علميَّة عديدة منها: اليونسكو (بيروت ـ۱۹٤۹م) وباريس (۱۹٥۱م) ولدراسةِ فلسفةٍ تربويَّةٍ متجدِّدَةٍ لعالمٍ عربيٍّ متجدِّدٍ (الجامعة الأمريكيَّة / بيروت ـ ۱۹٥٦م) وللمستشرقين (ميونخ ـ ۱۹٥۷م) وللفلسفة (كراتشي ـ۱۹٦۱م) ولتطوير التَّعليم العالي والجامعي (دمشق ـ ۱۹۷۱م) وللعلوم الاجتماعيَّة (الجزائر ـ ۱۹۷۱م وغيرها من الحلقات الدراسيَّة الفلسفيَّة والاجتماعيَّة. أسهم في أعمال اللجنة الثَّقافيَّة لجامعةِ الدُّول العربيَّة وهو عضو في المجلس الأعلى لرعاية الفنون والآداب والعلوم الاجتماعيَّة، ومقرِّرُ لجنة التَّرجمة والتَّبادلِ الثَّقافيِّ عن القطرِ العربيِّ السُّوريِّ.
• عضو مجمع اللغة العربيَّة بدمشق. حاضرَ ودَرَّسَ في الجامعاتِ الأردنيَّةِ واللبنانيَّةِ والجزائريَّة وفي جامعة هلسنكي بوصفه أستاذاً زائراً، كما حاضر في جامعتي الكويت واليرموك.
• له العديد من المؤلفات والترجمات الفكرية والفلسفية.
• توفي بتاريخ ۲۷/ ۲/۲٠٠۲

أهم مؤلفاته:
وضع عادل العوا أكثر من مئة كتاب ما بين تأليف وترجمة، هذا فيما خلا المحاضرات والمقالات الكثيرة المنشورة في المجلات والموسوعات والنَّدوات؛ مثل الموسوعة الفلسفيَّة، ومحاضرات وزارة الثَّقافة، ومجلَّة الثَّقافة وغيرها من المجلات. أما المؤلفات فقد بلغت ۳۳ كتابا وهي:
۱. الفكر الانتقادي لجماعة إخوان الصفا (بالفرنسية) ـ المطبعة الكاثوليكية ـ بيروت ـ ۱۹٤۸م.
۲. منتخبات إسماعيلية تنشر لأول مرة ـ تحقيق ومقدمة ـ جامعة دمشق ـ ۱۹٥۸م.
۳. المذاهب الأخلاقية (جزءان) ـ جامعة دمشق ـ ۱۹٥۸م /۱۹٥۹م.
٤. القيمة الأخلاقية ـ جامعة دمشق ـ۱۹٦٠م.
٥. الوجدان ـ جامعة دمشق ـ۱۹٦۱م.
٦. التجربة الأخلاقية (جزءان) ـ جامعة دمشق ـ۱۹٦۲م.
۷. معالم الكرامة في الفكر العربي ـ مطبعة الأمل ـ دمشق ـ ۱۹٦۹م.
۸. من الشرف إلى الكرامة ـ مطبعة الأمل ـ دمشق ـ ۱۹۷۳م.
۹. الأخلاق ـ جامعة دمشق ـ۱۹۷٥م.
۱٠. الإنسان ذلك المعلوم ـ عويدات ـ بيروت/باريس ـ۱۹۷۷م.
۱۱. علم الأديان وبنية الفكر الإسلامي (بالاشتراك) ـ عويدات ـ بيروت /باريس ـ ۱۹۷۷م.
۱۲. أسس الأخلاق الاقتصادية ـ جامعة دمشق ـ۱۹۸۱م.
۱۳. المدخل إلى الفلسفة (بالاشتراك) ـ جامعة دمشق ـ۱۹۸۲م.
۱٤. دراسات أخلاقية ـ جامعة دمشق ـ۱۹۸۳م.
۱٥. العمدة في فلسفة القيم ـ دار طلاس ـ دمشق ـ۱۹۸٦م.
۱٦. المعتزلة والفكر الحر ـ دار الأهالي ـ دمشق ـ ۱۹۸۷م.
۱۷. المذاهب الفلسفية ـ جامعة دمشق ـ۱۹۸۷م.
۱۸. مقدمات الفلسفة ـ جامعة دمشق ـ۱۹۸۷م.
۱۹. بحوث أخلاقية ـ جامعة دمشق ـ ۱۹۸۸م.
۲٠. الفلسفة الأخلاقية ـ جامعة دمشق ـ ۱۹۸۸م.
۲۱. الأخلاق والحضارة ـ جامعة دمشق ـ۱۹۸۹م.
۲۲. أخلاق التهكم ـ دار الحصاد ـ دمشق ـ۱۹۸۹م.
۲۳. مذاهب السعادة ـ دار الفاضل ـ دمشق ـ ۱۹۹۱م.
۲٤. تحديث الأسرة والزواج ـ دار الفاضل ـ ۱۹۹۱م.
۲٥. المزاج الحضاري في الفكر العربي ـ دار شمأل ـ دمشق ـ۱۹۹۲م.
۲٦. دروب الهموم والخلاص عربياً وعالمياً ـ دار طلاس ـ دمشق ـ ۱۹۹۳م.
۲۷. حقيقة إخوان الصفاء ـ دار الأهالي ـ دمشق ـ ۱۹۹۳م.
۲۸. لقاء القيم في الفكر العربي ـ دار الحكمة ـ دمشق ـ ۱۹۹۳م.
۲۹. أخلاقنا الاقتصادية ـ دار الحصاد ـ دمشق ـ ۱۹۹٤م.
۳٠. مواكب التهكم ـ دار الفاضل ـ دمشق ـ ۱۹۹٤م.
۳۱. العلوم الإنسانية وإشكالية التاريخ ـ دار طلاس ـ دمشق ـ ۱۹۹٥م.
۳۲. آفاق الحضارة ـ وزارة الثقافة ـ دمشق ـ ۲٠٠۱م.
۳۳. الفضائل العربيَّة ـ دار الفاضل ـ دمشق ـ ۲٠٠۲م.

مترجماته
ترجم الدكتور عادل العوا عن الفرنسية نحو ستين كتاباً، فترجم:
لإتين جلسون: مدرسة الآلهات.
وإدوار مورو سير: الفكر الفرنسي المعاصر.
ولألبير بايه: أخلاق الإنجيل؛ دراسة سوسيولوجية.
ولبايه الثورات العقلانية.
ولأندره لالاند: العقل والمعايير.
ولبول سيزاري: القيمة.
ولبيار منار: كيركغارد.
ولبيير بورديو: العقلانية العملية؛ حول الأسباب العملية ونظرياتها.
ولجاستون باشلار: الفكر العلمي الجديد.
ولجان كزنوف: السعادة والحضارة
وكذلك: دعائم علم الاجتماع.
ولجان ماري أوزياس: الفلسفة والتقنيات.
وللمستشرق جب: بنية الفكر الديني في الإسلام.
ولجورج باستيد: المدنية؛ سرابها ويقينها.
ولروبرت بلانشه: المعقولية والعلم الحديث.
ولروجيه جارودي: حوار الحضارات.
ولروجيه ميل: المواقف الأخلاقية.
ولروز ماري باستيد: الحرية.
ولريمون بولان: الأخلاق والسياسة.
ولريمون بولان أيضاً: الحرية في عصرنا.
ولريمون رويه: السيبرنتيك وأصل الإعلام.
ولرويه: الممارسة الايديولوجية.
ولرويه أيضاً: عالم القيم.
ولرويه أيضاً: فلسفة القيم.
ولرويه: نقد الايديولوجيات المعاصرة.
ولرويه أيضاً: نقد المجتمع المعاصر.
ولرينيه بواريل: الاختراع.
ولسيجموند فرويد: عسر الحضارة.
ولشارل لالو: الفن والأخلاق.
ولشارل لالو أيضاً: الفن والحياة الاجتماعية.
لشواوي وزملاؤها: معنى المدنية.
ولغي تولييه وجان تولار: صناعة المؤرخ.
ولفرانسوا سليه: الأخلاق والحياة الاقتصادية.
ولكارل يسبرز: عظمة الفلسفة
وليسبرز أيضاً: فلاسفة إنسانيون.
وليسبرز كذلك: نهج الفلسفة.
ولكازا مايور: العدالة للجميع؛ دراسة اجتماعية للعدالة الاجتماعيَّة.
وللويس دللو: الثقافة الفردية وثقافة الجمهور.
ولليون مينار: الانتحار والأخلاق.
ولمجموعة من المؤلفين: الاتجاهات الرئيسية للبحث في العلوم الاجتماعية (بالاشتراك).
ولمحمد آركون: الفكر العربي.
ولنخبة من الأساتذة: أضواء عربية على أوروبا في القرون الوسطى.
ولهنري آرفون: جورج لوكاتش.
ولآرفون أيضاً: فلسفة العمل.
ولهنري سيمون: الفكر والتاريخ.
وليوسف كومبيز: القيمة والحرية.