إن المطلع على كتب الجرح والتعديل والتصحيح والتعليل ليعلم بجلاء فضيلة هذه الأمة على سائر الأمم.

فكم من الصحاح والسنن والمسانيد والأجزاء ومجالس الإملاء والمشيخات والزوائد والفوائد التي صنفت لتنقل لنا سنة النبى - صلى الله عليه وسلم - كما كانت وكان يراها ويعمل بمقتضاها أصحاب رسول الله رضى الله عنهم أجمعين.

وبلغ منهم الملازمة على المتابعة له - صلى الله عليه وسلم - حتى في السكنات والضحكات والنظرات.

فإنا وقد فقدنا لحظ النبي (صلى الله عليه وآله وسلم) عينا فإنا لم نفقد بتلك الروايات الكثيرة المكثرة لحظه عيانا، ذلك إنهم ماتركوا شيئا من هديه ولا دله ولا سمته ولا صفته ولا هيئته ولا أحواله إلا وقد نقلوه إلينا نقلا مفصلا مبينا.

هذا النقل لم يسبق إلى مثله بل ولن يلحق أبدا. فما من شيء من أموره (صلى الله عليه وآله وسلم) وقد خفي علينا يوما بيوم ولا ساعة بساعة، وما صنع ذلك لبشر، بل وتولد عنه تأريخا دقيقا لا يختلج إليه شك ولا كذب ولا ريب حتى أضحى آصل تأريخ لبشر عرفته البشرية.

علم الرواية بفروعه الثلاثة (علم الجرح والتعديل - علم التصحيح والتعليل - علم الاصطلاح والتراجم)، فما بقى إلا تصحيح الرواية وفهمها دراية وهذا شأن المحدثين بدءا والفقهاء تبعا، يجعلنا ذلك كله نطمئن إلى أن دينهم المنقول إلينا بذي الطريقة هو الدين الذي كان عليه النبي (صلى الله عليه وآله وسلم) وأصحابه، وارتضاه الله تعالى لنا في كتابه.

آثرت أن أبدأ الحديث لهذا البحث بمقدمة وثلاثة مباحث.

أما المقدمة فهي تتناول شرف علم الحديث.